Muhasara (translation: the siege) is a powerful Urdu resistance poem by Ahmad Faraz written as a biting satire and defiance against the military regime of Pakistani dictator Zia Ul Haq.
Faraz wrote and recited this poem during one of the darkest periods of martial law in Pakistan. Consequently, Faraz was arrested by the authorities.
Note:
As a rule of thumb, we will have the full original version first — so it retains its literary and artistic expression fully and those who understand the language can experience its rhythm and structure uninterrupted — followed by its translation into English and/or other languages so those who do not read the original language fluently, or are learning, easily understand the context.
Moreover, while we at Bahaaristan have tried to translate ‘muhasara’ into English, it must, however, be noted that a translated poem may carry the message, but it can never fully capture its essence — the depth of thought, the layered emotions, and the beauty of the language that make the original poem so powerful.
Muhasara by Ahmad Faraz
مرے غنیم نے مجھ کو پیام بھیجا ہے
کہ حلقہ زن ہیں مرے گرد لشکری اس کے
فصیل شہر کے ہر برج ہر منارے پر
کماں بہ دست ستادہ ہیں عسکری اس کے
وہ برق لہر بجھا دی گئی ہے جس کی تپش
وجود خاک میں آتش فشاں جگاتی تھی
بچھا دیا گیا بارود اس کے پانی میں
وہ جوئے آب جو میری گلی کو آتی تھی
سبھی دریدہ دہن اب بدن دریدہ ہوئے
سپرد دار و رسن سارے سر کشیدہ ہوئے
تمام صوفی و سالک سبھی شیوخ و امام
امید لطف پہ ایوان کج کلاہ میں ہیں
معززین عدالت بھی حلف اٹھانے کو
مثال سائل مبرم نشستہ راہ میں ہیں
تم اہل حرف کہ پندار کے ثناگر تھے
وہ آسمان ہنر کے نجوم سامنے ہیں
بس اک مصاحب دربار کے اشارے پر
گداگران سخن کے ہجوم سامنے ہیں
قلندران وفا کی اساس تو دیکھو
تمہارے ساتھ ہے کون آس پاس تو دیکھو
سو شرط یہ ہے جو جاں کی امان چاہتے ہو
تو اپنے لوح و قلم قتل گاہ میں رکھ دو
وگرنہ اب کے نشانہ کمان داروں کا
بس ایک تم ہو سو غیرت کو راہ میں رکھ دو
یہ شرط نامہ جو دیکھا تو ایلچی سے کہا
اسے خبر نہیں تاریخ کیا سکھاتی ہے
کہ رات جب کسی خورشید کو شہید کرے
تو صبح اک نیا سورج تراش لاتی ہے
سو یہ جواب ہے میرا مرے عدو کے لیے
کہ مجھ کو حرص کرم ہے نہ خوف خمیازہ
اسے ہے سطوت شمشیر پر گھمنڈ بہت
اسے شکوہ قلم کا نہیں ہے اندازہ
مرا قلم نہیں کردار اس محافظ کا
جو اپنے شہر کو محصور کر کے ناز کرے
مرا قلم نہیں کاسہ کسی سبک سر کا
جو غاصبوں کو قصیدوں سے سرفراز کرے
مرا قلم نہیں اوزار اس نقب زن کا
جو اپنے گھر کی ہی چھت میں شگاف ڈالتا ہے
مرا قلم نہیں اس دزد نیم شب کا رفیق
جو بے چراغ گھروں پر کمند اچھالتا ہے
مرا قلم نہیں تسبیح اس مبلغ کی
جو بندگی کا بھی ہر دم حساب رکھتا ہے
مرا قلم نہیں میزان ایسے عدل کی
جو اپنے چہرے پہ دہرا نقاب رکھتا ہے
مرا قلم تو امانت ہے میرے لوگوں کی
مرا قلم تو عدالت مرے ضمیر کی ہے
اسی لیے تو جو لکھا تپاک جاں سے لکھا
جبھی تو لوچ کماں کا زبان تیر کی ہے
میں کٹ گروں کہ سلامت رہوں یقیں ہے مجھے
کہ یہ حصار ستم کوئی تو گرائے گا
تمام عمر کی ایذا نصیبیوں کی قسم
مرے قلم کا سفر رائیگاں نہ جائے گا
سرشت عشق نے افتادگی نہیں پائی
تو قد سرو نہ بینی و سایہ پیمائی
Muhasara by Ahmad Faraz with English Translation
مرے غنیم نے مجھ کو پیام بھیجا ہے
کہ حلقہ زن ہیں مرے گرد لشکری اس کے
My enemy has sent me a message
That his armies have encircled me on all sides
فصیل شہر کے ہر برج ہر منارے پر
کماں بہ دست ستادہ ہیں عسکری اس کے
On every tower and minaret of the city’s walls
His troops stand ready, bows drawn in hand
وہ برق لہر بجھا دی گئی ہے جس کی تپش
وجود خاک میں آتش فشاں جگاتی تھی
The lightning bolt has been extinguished, whose heat
Ignited a volcano in this body of clay
بچھا دیا گیا بارود اس کے پانی میں
وہ جوئے آب جو میری گلی کو آتی تھی
Explosives have been laid in the waters
Of the stream that flowed through my street
سبھی دریدہ دہن اب بدن دریدہ ہوئے
سپرد دار و رسن سارے سر کشیدہ ہوئے
All those loud-mouthed rebels have been torn apart
Every defiant head hoisted upon the gallows
تمام صوفی و سالک سبھی شیوخ و امام
امید لطف پہ ایوان کج کلاہ میں ہیں
All the sufis and saints, every scholar and imam
Waits in the tyrant’s court, hoping to find favours
معززین عدالت بھی حلف اٹھانے کو
مثال سائل مبرم نشستہ راہ میں ہیں
Even the judges, ready to take their oaths
Linger on the roadside like desperate beggars
تم اہل حرف کہ پندار کے ثناگر تھے
وہ آسمان ہنر کے نجوم سامنے ہیں
You, the people of word, who sang praises of arrogance and ego—
Behold the brightest talents of art brought low
بس اک مصاحب دربار کے اشارے پر
گداگران سخن کے ہجوم سامنے ہیں
At a mere signal from a court attendant
Hordes of word-beggars (peddlers of borrowed words) now crowd at our feet
قلندران وفا کی اساس تو دیکھو
تمہارے ساتھ ہے کون آس پاس تو دیکھو
Look at the principles of those “loyal dervishes”
Who stands beside you? Look around!
سو شرط یہ ہے جو جاں کی امان چاہتے ہو
تو اپنے لوح و قلم قتل گاہ میں رکھ دو
So here is the condition: if you value your life
Lay down your pen and tablet in the slaughterhouse
وگرنہ اب کے نشانہ کمان داروں کا
بس ایک تم ہو سو غیرت کو راہ میں رکھ دو
Otherwise, this time, the archers’ target
Is you alone, so abandon your integrity and step aside
یہ شرط نامہ جو دیکھا تو ایلچی سے کہا
اسے خبر نہیں تاریخ کیا سکھاتی ہے
Seeing these terms, I told the envoy
“He knows nothing of what history teaches”
کہ رات جب کسی خورشید کو شہید کرے
تو صبح اک نیا سورج تراش لاتی ہے
When the night martyrs a sun
The dawn sculpts a new one
سو یہ جواب ہے میرا مرے عدو کے لیے
کہ مجھ کو حرص کرم ہے نہ خوف خمیازہ
So this is my answer to my foe
I seek no mercy, nor do I fear the consequences
اسے ہے سطوت شمشیر پر گھمنڈ بہت
اسے شکوہ قلم کا نہیں ہے اندازہ
He boasts endlessly of the sword’s might
Yet remains blind to the majesty of the pen
مرا قلم نہیں کردار اس محافظ کا
جو اپنے شہر کو محصور کر کے ناز کرے
My pen is not a instrument of that protector
Who is proud of besieging his own city
مرا قلم نہیں کاسہ کسی سبک سر کا
جو غاصبوں کو قصیدوں سے سرفراز کرے
My pen is not a begging bowl of that fool
Who glorifies usurpers with hollow odes
مرا قلم نہیں اوزار اس نقب زن کا
جو اپنے گھر کی ہی چھت میں شگاف ڈالتا ہے
My pen is not a tool of that burglar
Who breaches the roof of his own house
مرا قلم نہیں اس دزد نیم شب کا رفیق
جو بے چراغ گھروں پر کمند اچھالتا ہے
My pen is not the accomplice of the midnight thief
Who throws his hooks over darkened homes
مرا قلم نہیں تسبیح اس مبلغ کی
جو بندگی کا بھی ہر دم حساب رکھتا ہے
My pen is not the rosary of that preacher
Who tallies every act of worship
مرا قلم نہیں میزان ایسے عدل کی
جو اپنے چہرے پہ دہرا نقاب رکھتا ہے
My pen is not the scale of that judge
Who wears a double mask on his face
مرا قلم تو امانت ہے میرے لوگوں کی
مرا قلم تو عدالت مرے ضمیر کی ہے
My pen is the sacred trust of my people
My pen is the court of my conscience
اسی لیے تو جو لکھا تپاک جاں سے لکھا
جبھی تو لوچ کماں کا زبان تیر کی ہے
And so, whatever I have written, I wrote with my soul
That is why my words strike like an arrow
میں کٹ گروں کہ سلامت رہوں یقیں ہے مجھے
کہ یہ حصار ستم کوئی تو گرائے گا
Whether I fall or remain safe, I am certain
That someone will shatter this siege of oppression
تمام عمر کی ایذا نصیبیوں کی قسم
مرے قلم کا سفر رائیگاں نہ جائے گا
I swear by a lifetime of suffering
The journey of my pen will not go in vain
سرشت عشق نے افتادگی نہیں پائی
تو قد سرو نہ بینی و سایہ پیمائی
The nature of my love did not learn to bow down (in defeat)
You cannot measure the cypress tree by its shadow alone
Muhasara by Ahmad Faraz Translation in Roman Urdu
Meray ghaneem ne mujh ko payaam bheja hai
Keh halqa-zan hain meray gird lashkari us ke
Faseel-e-shehar ke har burj har minaaray par
Kamaan ba-dast sitada hain askari us ke
Woh barq-e-lehar bujha di gayi hai jis ki tapish
Wujood-e-khaak mein aatish-fishaan jagaati thi
Bicha diya gaya baarood us ke paani mein
Woh ju-e-aab jo meri gali ko aati thi
Sabhi dareeda-dahan ab badan dareeda huay
Supurd-e-daar-o-rasan saaray sar-kashida huay
Tamaam sufi-o-saalik sabhi shuyookh-o-imaam
Umeed-e-lutf pe aiwaan-e-kaj-kalaah mein hain
Moazzazeen-e-adalat bhi half uthane ko
Misaal-e-saa’il-e-mubram nashista-raah mein hain
Tum ahl-e-harf ke pindaar ke sanagar thay
Woh aasmaan-e-hunar ke nujoom saamne hain
Bas ek musahib-e-darbaar ke ishaaray par
Gadagaran-e-sukhan ke hujoom saamne hain
Qalandaraan-e-wafa ki asaas to dekho
Tumhaaray saath hai kaun, aas paas to dekho
So shart yeh hai jo jaan ki amaan chahte ho
To apne loh-o-qalam qatal-gaah mein rakh do
Wagarna ab ke nishaana kamaan-daaron ka
Bas aik tum ho so ghairat ko raah mein rakh do
Yeh shartnaama jo dekha to ailchi se kaha
Isay khabar nahin tareekh kya sikhaati hai
Keh raat jab kisi khursheed ko shaheed kare
To subah ek naya sooraj taraash laati hai
So yeh jawaab hai mera meray adoo ke liye
Keh mujh ko hirs-e-karam hai na khauf-e-khamiaaza
Usay hai satwat-e-shamsheer par ghamand bohot
Usay shakooheh-e-qalam ka nahin hai andaaza
Mera qalam nahin kirdaar us muhafiz ka
Jo apne shehar ko mehsoor kar ke naaz kare
Mera qalam nahin kaasa kisi sabak sar ka
Jo ghaasibon ko qaseedon se sarfaraz kare
Mera qalam nahin auzaar us naqabzan ka
Jo apne ghar ki hi chhat mein shagaaf daalta hai
Mera qalam nahin dosd-e-neem shab ka rafiq
Jo be-chiraagh gharon par kamand uchaalta hai
Mera qalam nahin tasbeeh us muballigh ki
Jo bandagi ka bhi har dam hisaab rakhta hai
Mera qalam nahin meezan aisay adl ki
Jo apne chehray pe dohra naqaab rakhta hai
Mera qalam to amaanat hai meray logoun ki
Mera qalam to adalat meray zameer ki hai
Isi liye to jo likha tapaak-e-jaan se likha
Jabhi to loach kamaan ka zabaan teer ki hai
Main kat girun ke salaamat rahun yaqeen hai mujhe
Ke yeh hisaar-e-sitam koi to giraaye ga
Tamaam umar ki aiza-nasibiyon ki qasam
Meray qalam ka safar raaigaan na jaaye ga
Sarisht-e-ishq ne aftaadgi nahin paayi
To qadd-e-sarw na beeni o saaya paymaayi
