There are some poems that have an anthem-like, declamatory quality. Poems that demand not so much to be read aloud as to be shouted into microphones, screamed, fed line by line to some roaring mob that raises its fists high in support after every stanza. Poems that seem addressed, not to a single person, but to the people.
And then there’s Faiz Ahmad Faiz’s Intisaab (translation: dedicated); a marching, singing paean of a poem, at once heroic and sorrowful, at once evocative and delicate.
There are some unforgettable lines here and some beautiful images, but the overall effect is of being swept up in the urgency of a historical moment, in the tide of an entire people and their determination to stand firm against suffering and oppression. This is a poem whose every line pays a tribute to a section of the society, a poem that screams Revolution.
It is said that poetry and politics do not generally go well together; for in politics, it is imperative that words and phrases are full of meaning and purpose, and rawness and stridency that makes for good politics doesn’t always fit comfortably with more poetic prose and aims. And thus, poems with a ‘message’ often end up sacrificing poetic merit for political momentum, so that they remain memorable not so much for their poetry per se, but for the protest they contain.
This is emphatically not true of Intisaab. This is a poem that is as political as you can get, and yet is also a sophisticated and stunningly visual poetic work.
Faiz writes from a well-spring of humanism, from a desire to celebrate the common people. He understands in his deeply democratic heart that it is here that true power lies, in the suffering of ordinary men and women, in the uncomplaining courage with which they bear whatever History thrusts upon them. And Faiz is a poet of his people; that is why he matters, and that is why his legacy and words still endure today.
In this post, we have translated Intisab by Faiz Ahmad Faiz into English.
Note:
As a rule of thumb, we will have the full original version first — so it retains its literary and artistic expression fully and those who understand the language can experience its rhythm and structure uninterrupted — followed by its translation into English and/or other languages so those who do not read the original language fluently, or are learning, easily understand the context.
Moreover, while we at Bahaaristan have tried to translate ‘intisab’ into English, it must, however, be noted that a translated poem may carry the message, but it can never fully capture its essence — the depth of thought, the layered emotions, and the beauty of the language that make the original poem so powerful.
Intisab by Faiz Ahmad Faiz
آج کے نام
اور
آج کے غم کے نام
آج کا غم کہ ہے زندگی کے بھرے گلستاں سے خفا
زرد پتوں کا بن
زرد پتوں کا بن جو مرا دیس ہے
درد کی انجمن جو مرا دیس ہے
کلرکوں کی افسردہ جانوں کے نام
کرم خوردہ دلوں اور زبانوں کے نام
پوسٹ مینوں کے نام
تانگے والوں کا نام
ریل بانوں کے نام
کارخانوں کے بھوکے جیالوں کے نام
بادشاہ جہاں والئ ماسوا، نائب اللہ فی الارض
دہقاں کے نام
جس کے ڈھوروں کو ظالم ہنکا لے گئے
جس کی بیٹی کو ڈاکو اٹھا لے گئے
ہاتھ بھر کھیت سے ایک انگشت پٹوار نے کاٹ لی ہے
دوسری مالیے کے بہانے سے سرکار نے کاٹ لی ہے
جس کی پگ زور والوں کے پاؤں تلے
دھجیاں ہو گئی ہے
ان دکھی ماؤں کے نام
رات میں جن کے بچے بلکتے ہیں اور
نیند کی مار کھائے ہوئے بازوؤں میں سنبھلتے نہیں
دکھ بتاتے نہیں
منتوں زاریوں سے بہلتے نہیں
ان حسیناؤں کے نام
جن کی آنکھوں کے گل
چلمنوں اور دریچوں کی بیلوں پہ بیکار کھل کھل کے
مرجھا گئے ہیں
ان بیاہتاؤں کے نام
جن کے بدن
بے محبت ریاکار سیجوں پہ سج سج کے اکتا گئے ہیں
بیواؤں کے نام
کٹٹریوں اور گلیوں محلوں کے نام
جن کی ناپاک خاشاک سے چاند راتوں
کو آ آ کے کرتا ہے اکثر وضو
جن کے سایوں میں کرتی ہے آہ و بکا
آنچلوں کی حنا
چوڑیوں کی کھنک
کاکلوں کی مہک
آرزومند سینوں کی اپنے پسینے میں جلنے کی بو
پڑھنے والوں کے نام
وہ جو اصحاب طبل و علم
کے دروں پر کتاب اور قلم
کا تقاضا لیے ہاتھ پھیلائے
پہنچے مگر لوٹ کر گھر نہ آئے
وہ معصوم جو بھولے پن میں
وہاں اپنے ننھے چراغوں میں لو کی لگن
لے کے پہنچے جہاں
بٹ رہے تھے گھٹا ٹوپ بے انت راتوں کے سائے
ان اسیروں کے نام
جن کے سینوں میں فردا کے شب تاب گوہر
جیل خانوں کی شوریدہ راتوں کی صرصر میں
جل جل کے انجم نما ہوگئے ہیں
آنے والے دنوں کے سفیروں کے نام
وہ جو خوشبوئے گل کی طرح
اپنے پیغام پر خود فدا ہوگئے ہیں
Intisab by Faiz Ahmad Faiz with English translation
آج کے نام
اور
آج کے غم کے نام
آج کا غم کہ ہے زندگی کے بھرے گلستاں سے خفا
زرد پتوں کا بن
زرد پتوں کا بن جو مرا دیس ہے
درد کی انجمن جو مرا دیس ہے
To this day
And
To the sorrow of this day
The sorrow of today that has turned its face from the life’s vibrant garden
A forest of dying leaves
This forest of dying leaves, that is my country
This assembly of anguish, that is my country
کلرکوں کی افسردہ جانوں کے نام
کرم خوردہ دلوں اور زبانوں کے نام
پوسٹ مینوں کے نام
تانگے والوں کا نام
ریل بانوں کے نام
کارخانوں کے بھوکے جیالوں کے نام
To the melancholic lives of clerks
To their worm-eaten hearts and tongues
To the postmen
To the carriage-drivers
To the railwaymen
To the starving, factory workers
بادشاہ جہاں والئ ماسوا، نائب اللہ فی الارض
دہقاں کے نام
جس کے ڈھوروں کو ظالم ہنکا لے گئے
جس کی بیٹی کو ڈاکو اٹھا لے گئے
ہاتھ بھر کھیت سے ایک انگشت پٹوار نے کاٹ لی ہے
دوسری مالیے کے بہانے سے سرکار نے کاٹ لی ہے
جس کی پگ زور والوں کے پاؤں تلے
دھجیاں ہو گئی ہے
The king of the universe, provider of sustenance in this world, God’s vicegerent on Earth;
To him – the farmer
Whose livestock was stolen by tyrants
Whose daughter was snatched away by dacoits
Who has lost, from his palm-sized farm, a finger to the record keeper
And another to the government as tax
Whose proud turban has been ripped to shreds
Beneath the feet of the powerful
ان دکھی ماؤں کے نام
رات میں جن کے بچے بلکتے ہیں اور
نیند کی مار کھائے ہوئے بازوؤں میں سنبھلتے نہیں
دکھ بتاتے نہیں
منتوں زاریوں سے بہلتے نہیں
To those grieving mothers
Whose children wail all night, and
Will not be comforted by the exhausted, sleep-deprived shoulders
Do not share their woes
And are not consoled by tears and entreaties
ان حسیناؤں کے نام
جن کی آنکھوں کے گل
چلمنوں اور دریچوں کی بیلوں پہ بیکار کھل کھل کے
مرجھا گئے ہیں
ان بیاہتاؤں کے نام
جن کے بدن
بے محبت ریاکار سیجوں پہ سج سج کے اکتا گئے ہیں
بیواؤں کے نام
To those beauties
The flowers of whose eyes
After blossoming on every curtain and balcony
Have withered away
To those wives
Whose bodies
Have grown tired of the loveless, treacherous beds
To those widows
کٹٹریوں اور گلیوں محلوں کے نام
جن کی ناپاک خاشاک سے چاند راتوں
کو آ آ کے کرتا ہے اکثر وضو
جن کے سایوں میں کرتی ہے آہ و بکا
آنچلوں کی حنا
چوڑیوں کی کھنک
کاکلوں کی مہک
آرزومند سینوں کی اپنے پسینے میں جلنے کی بو
To the nooks, alleys and neighbourhoods
With stinking litter, with which the moon
Habitually performs ablution
And from whose shadows are heard lamentations of
The hennaed veils
The tinkling of bangles
The fragrance of loosened hair
The smell of passionate bodies burning in their own sweat
پڑھنے والوں کے نام
وہ جو اصحاب طبل و علم
کے دروں پر کتاب اور قلم
کا تقاضا لیے ہاتھ پھیلائے
پہنچے مگر لوٹ کر گھر نہ آئے
وہ معصوم جو بھولے پن میں
وہاں اپنے ننھے چراغوں میں لو کی لگن
لے کے پہنچے جہاں
بٹ رہے تھے گھٹا ٹوپ بے انت راتوں کے سائے
To those students
Who knocked on the doors of administrators
Petitioning for books and pen
With hands spread wide
But never returned home
Those innocents, who, in their naiveté
Came with their little lamps
Hoping for a kindling flame
Only to find a place of shadows, where undying nights were being distributed
ان اسیروں کے نام
جن کے سینوں میں فردا کے شب تاب گوہر
جیل خانوں کی شوریدہ راتوں کی صرصر میں
جل جل کے انجم نما ہوگئے ہیں
To those prisoners
In whose chest the shining gems of tomorrow
During the long, tumultuous nights of incarceration
Have burnt and turned star-like
آنے والے دنوں کے سفیروں کے نام
وہ جو خوشبوئے گل کی طرح
اپنے پیغام پر خود فدا ہوگئے ہیں
To the harbingers of the coming days
Who, like the fragrance of flowers
Have surrendered themselves to their own message
Intisab by Faiz Ahmad Faiz in Roman Urdu
Aaj ke naam
Aur
Aaj ke gham ke naam
Aaj ka gham ke hai zindagi ke bhare gulistan se khafa
Zard patton ka ban
Zard patton ka ban jo mera des hai
Dard ki anjuman jo mera des hai
Clerkoun ki afsurda jaanoon ke naam
Karam-khurda dilon aur zubanoon ke naam
Postmenoun ke naam
Tangay-walon ke naam
Rail-baanoon ke naam
Karkhanon ke bhooke jiyalon ke naam
Badshah-e-jahan, wali-e-ma-swaa, naib-e-Allah fi al-arz
Dehquan ke naam
Jis ke dhoroon ko zalim hanka le gaye
Jis ki beti ko daku utha le gaye
Haath bhar khet se ek angusht patwar ne kaat li hai
Dusri maliye ke bahane se sarkar ne kaat li hai
Jis ki pagg zor walon ke paon tale
Dhajiyan ho gayi hai
In dukhi maoon ke naam
Raat mein jin ke bachche balkate hain aur
Neend ki maar khaye hue bazoon mein sambhalte nahin
Dukh batate nahin
Minaton zariyon se bahalte nahin
In haseenaon ke naam
Jin ki ankhon ke gul
Chilmanon aur dareechoon ki belon pe bekaar khil khil ke
Murjha gaye hain
In bayhataon ke naam
Jin ke badan
Be-mohabbat riyakar sejon pe saj saj ke ukta gaye hain
Bewaaon ke naam
Kattriyon aur galiyon mohallon ke naam
Jin ki napak khashak se chand ratoon
Ko aa aa ke karta hai aksar wuzu
Jin ke sayayoun mein karti hai ah-o-baka
Anchaloun ki hina
Chooriyoun ki khanak
Kaikaloun ki mehak
Arzumand senoon ki apne pasine mein jalne ki bu
Parhne walon ke naam
Woh jo ashab-e-tabl-o-ilm
Ke daron par kitab aur qalam
Ka taqaza liye haath phailaye
Pohanche magar laut kar ghar na aaye
Woh masoom jo bhoole pan mein
Wahan apne nanhe chiragoon mein lo ki lagan
Leke pohanche jahan
Bat rahe thay ghata-top be-ant ratoon ke saaye
In aseeron ke naam
Jin ke senoon mein farda ke shab-tab gohar
Jail khanon ki shorida ratoon ki sarsar mein
Jal jal ke anjum-numa ho gaye hain
Aane wale dinon ke safeeron ke naam
Woh jo khushbu-e-gul ki tarah
Apne paigam par khud fida ho gaye hain
